1. 대한민국 수소 정책의 법적 및 전략적 기반
대한민국 수소 정책은 세계 최초의 수소법 제정과 국가 단위의 장기 이행 계획 수립을 통해 체계적인 법적·전략적 프레임워크를 구축하였습니다. 이러한 견고한 제도적 기반은 정책의 일관성과 예측 가능성을 확보하는 핵심 기틀이 되었으며, 수소 경제를 국가 에너지 전환의 핵심 수단이자 미래 산업 경쟁력의 원천으로 삼으려는 정부의 강력한 의지를 반영하고 있습니다. 특히 명확한 법적 근거와 단계별 실행 로드맵은 민간 부문의 대규모 투자를 유인하고 산업 생태계의 지속 가능한 성장을 뒷받침하는 신뢰의 기반으로 작용하고 있습니다.
2020년 제정된 수소법은 대한민국 수소 경제의 법적 토대를 마련한 세계 최초의 수소 전문 법률입니다. 이 법은 수소 경제의 체계적 육성과 안전 확보를 동시에 추구하는 포괄적인 법적 장치로서, 2022년 개정을 통해 청정수소 정의, 청정수소 인증제, 청정수소발전의무화제도(CHPS) 등의 법적 근거가 추가되어 더욱 강화되었습니다.
2021년 11월 발표된 제1차 수소경제 이행 기본계획은 현재 시행 중인 국가 수소 정책의 핵심 로드맵입니다. 이 계획은 청정수소 중심의 수소경제 전주기 생태계 구축을 목표로 4대 전략 15대 과제를 제시하며, 대한민국이 '청정수소 경제 선도국가'로 도약하기 위한 구체적인 실행 경로를 담고 있습니다.
주요 목표:
4대 추진전략:
2022년 제5차 수소경제위원회에서 발표된 '3 UP 성장전략'은 제1차 수소경제 이행 기본계획을 구체화한 실행 전략으로, 현 정부의 수소 정책 기조를 집약적으로 보여주고 있습니다.
2. 청정수소 경제를 위한 핵심 시장 운영 제도
정부는 수소 경제의 초기 시장 형성을 넘어, 지속 가능한 생태계를 구축하기 위해 정책 패러다임을 전환하고 있습니다. 과거의 직접적인 재정 지원이나 보급 목표 설정에서 한 걸음 더 나아가, 청정수소의 생산과 소비가 시장 원리에 따라 자생적으로 확산될 수 있도록 유도하는 시장 메커니즘을 설계한 것입니다. 이는 청정수소의 경제성을 확보하고 민간 투자의 불확실성을 해소하며, 장기적으로 정부 개입 없이도 시장이 성장할 수 있는 토대를 마련한다는 점에서 전략적 중요성을 가집니다.
청정수소 인증제도는 생산 과정에서 발생하는 온실가스 배출량을 기준으로 수소의 '청정성'을 객관적으로 증명하는 핵심 제도로, 2024년 3월부터 시범사업을 시작하여 2027년 전면 시행을 목표로 하고 있습니다.
인증 기준 및 등급 체계:
평가 범위 및 운영:
인증된 청정수소의 안정적인 수요처를 확보하고 발전 부문 탈탄소화를 촉진하기 위해 2024년 5월 세계 최초로 청정수소 발전 입찰시장(CHPS)이 개설되었습니다.
시장 구조 및 운영:
2024년 첫 입찰 결과 및 과제:
2025년 입찰 및 제도 개선:
3. 부문별 수소경제 이행 정책
수소 경제 정책의 성공은 특정 분야의 성과에 국한되지 않습니다. 청정수소의 생산부터 수송, 발전, 산업에 이르는 가치사슬 전반이 유기적으로 연계되어야 시너지를 창출할 수 있습니다. 정부는 생산·공급, 모빌리티, 발전 등 국가 경제의 핵심 부문에 걸쳐 맞춤형 정책을 추진함으로써, 각 부문이 상호보완적으로 성장하며 수소 경제 전반의 확산을 견인하도록 전략을 구체화하고 있습니다.
정부는 안정적인 수소 공급을 위해 국내 청정수소 생산 역량을 강화하는 동시에, 경제성 있는 해외 수소 도입을 위한 글로벌 공급망 구축을 병행하고 있습니다. 2030년과 2050년의 구체적인 목표는 다음과 같습니다.
수소 모빌리티 정책은 초기 승용차 중심에서, 대규모 수소 수요 창출과 온실가스 감축 효과가 큰 버스·트럭 등 상용차 중심으로 전략적 전환을 이루고 있습니다.
발전 부문은 수소와 암모니아를 활용하여 기존 화석연료 발전 설비를 친환경 에너지원으로 전환하는 것을 목표로 합니다. 단계적인 기술 실증과 상용화 로드맵은 다음과 같습니다.
4. 인프라 구축 및 안전관리 정책
대규모 수소 인프라의 체계적인 구축은 청정수소의 생산, 유통, 활용을 잇는 '혈관'과 같은 역할을 합니다. 이는 수소 경제의 물리적 기반을 다지는 동시에 규모의 경제를 실현하는 전제 조건입니다. 이와 더불어, 국민의 신뢰 없이는 수소 경제가 뿌리내릴 수 없습니다. 따라서 과거 발생한 안전사고를 교훈 삼아 선제적이고 체계적인 안전관리 체계를 마련하여 기술적 안전성을 입증하고 사회적 수용성을 확보하는 것은 인프라 구축만큼이나 중요한 전략적 과제입니다.
정부는 수소 산업의 집적 효과를 극대화하고, 수소를 도시 에너지원으로 활용하는 모델을 확산시키기 위해 특화단지 및 수소도시 정책을 추진하고 있습니다.
전국적인 수소 수요에 대응하기 위해 거점형 생산기지와 파이프라인 배관망 구축이 병행되고 있습니다. 광주(연 1,400톤)와 창원(연 3,650톤) 등지에 거점형 수소 생산기지가 구축되었으며, SK E&S는 인천에 세계 최대 규모(연 3만 톤)의 액화수소 플랜트를 준공했습니다. 그러나 국내 최초의 상업용 액화수소 플랜트인 하이창원(HyChangwon)이 초기 수요 부족으로 상업 운전이 지연되는 등, 야심 찬 공급 인프라 구축과 미성숙한 수요 시장 간의 불균형, 즉 '죽음의 계곡(Valley of Death)' 현상이 현실화되고 있습니다. 한편, 평택에는 수도권과 충청권을 연결하는 16km 길이의 수소 파이프라인 건설이 2025년 10월 착공되어 2028년 1월 완공될 예정입니다.
정부는 2019년 강릉 수소탱크 폭발 사고와 2024년 충주 수소버스 폭발 사고 등을 계기로 '수소 안전관리 로드맵 2.0'을 수립하며 글로벌 수준의 안전관리 체계를 구축하고 있습니다. 산업통상자원부 산하의 한국가스안전공사(KGS)가 전담기관 역할을 수행하며, 다음과 같은 3대 전략을 중심으로 정책을 추진합니다.
5. 기술 혁신 및 글로벌 협력 전략
수소 경제의 장기적인 성공과 시장 선점은 핵심 기술의 내재화와 안정적인 해외 공급망 확보에 달려있습니다. 기술적 종속에서 벗어나 가격 경쟁력을 갖추기 위해서는 국내 기술 개발이 필수적이며, 동시에 국내 생산만으로는 한계가 명확한 만큼 경제성 있는 청정수소를 안정적으로 조달하기 위한 국제 파트너십 구축이 시급합니다. 정부는 국가 R&D 지원을 통해 기술 자립도를 높이는 한편, 전략적 국제 협력을 통해 공급망을 다변화하는 투트랙 전략을 통해 시너지를 창출하고 있습니다.
정부는 '제5차 에너지기술개발계획' 등을 통해 미래 수소 시장을 주도할 핵심 기술 분야에 대한 R&D 지원을 집중하고 있습니다.
정부는 주요 자원 보유국 및 기술 선도국과의 양자 협력을 강화하여 안정적인 청정수소 공급망을 구축하고 있습니다.
제도 설계, 법제화, 국가 전략 수립, 부처 간 조정 등을 담당하는 핵심 정책기관
청정수소 생산, 저장·운송 기술의 연구·검증 및 안전관리를 담당하는 전문기관
산업육성, 기술 사업화, 청정수소 시장운영, 기업 지원 및 글로벌 협력을 담당하는 실행기관
지역 기반 수소경제 생태계 조성 및 인프라 사업을 추진하는 지역 실행기관
수소경제 육성 및 수소 안전관리에 관한 법률과 그 시행령, 시행규칙 등 수소정책의 법적 근거
청정수소 인증제도의 법적 근거, 운영 지침 및 인증 절차 관련 공식 문서
청정수소 발전 입찰시장(CHPS) 운영 관련 공고문 및 공식 안내자료
수소특화단지 지정 공모, 조성 계획 및 관련 정부 보도자료